Estoy tomando un té y comiendo algo en el Racing Café, en una gasolinera a las afueras de Nis, en la autopista que une Belgrado con Sofía. El viaje desde Ljubljana está siendo algo extraño. En Ankaran, cerda de Koper, me encontré a un camionero macedonio que me dijo que cuando saliera de Ljubljana me acercara a una parada de camiones en las afueras, que seguro que alguien me llevaba a Macedonia. Fui dos días seguidos, pero nadie se apiadó de mí. Al tercer día volví a mi antigua costumbre, cogí un autobús a las afueras y me puse con un cartel en el que escribí NM (Novo Mesto). Como a las dos horas paró un chaval, un recién graduado en dirección de cine, que me llevó justo hasta NM. Mi destino en realidad era (y sigue siendo) Macedonia, pero igual es más seguro indicar un sitio cercano, y luego, si te pueden llevar más lejos, pues mejor. En NM esperé otras dos horas, y como ya anochecía, pernocté en un hostal de la ciudad. Todo esto, lo comento ahora, alternado con desplazamientos más o menos largos con mi mochila de 12 kgs. al hombro, más el didgeridoo (por ejemplo, desde el sitio en el que me dejó el director de cine hasta el hostal habría como unos 3 kms.; las veces que fui hasta y desde el área de camiones no caminé menos de 6 kms. al día). Cuando entré en el hostal en NM un chico me invitó a un concierto gratuito de música experimental en un garito de al lado, que mira qué casualidad era el mismo grupo que había querido ver el mes anterior con Kate en Ljubljana, pero no encontramos el local. Así que NM no estuvo mal. Más por el hecho de que al día siguiente, mientras caminaba de nuevo los 3 kms. de vuelta al punto de autostop, un coche paró al ver el cartel de ZG (Zagreb) que llevaba colgado de la mochila, y me acercó hasta una gasolinera ya en la autopista, donde 10 minutos después una familia que escuchaba música sufí me recogió y me llevó hasta la frontera con Croacia (ellos iban para Zagreb pero yo en realidad iba dirección Belgrado). Saqué mi cartel, escribí BG y me puse a esperar un golpe de suerte. Éste llegó tras hora y media (es lo que sucede con el autostop, que tan pronto te recogen enseguida como tienes que esperar 2 ó 3 horas), cuando un coche con un señor y tres niñas paró al lado mía por un pinchazo en la rueda. '¿Necesita ayuda?', 'No, no es necesario, gracias', pero de todas formas le eché una mano, simplemente terminando y comenzando las fases de desatornillado/atornillado, porque cambiar una rueda es más cosa de uno que de dos. '¿De dónde eres?', 'Español', '¿Y de qué parte de España?', 'De Badajoz', 'Yo he estado en Badajoz', '¿Ah, sí?', pregunté sorprendido. 'Sí, en realidad sólo en la estación de autobuses, hace 15 años, mientras cambiábamos de autobús en el trayecto Madrid-Lisboa'. Me eché a reír. 'En realidad, mucha gente conoce Badajoz porque es ciudad de paso para ir a Lisboa'.
Terminamos de cambiar la rueda y me dio unas servilletas para quitarme la grasa. Me puse otra vez con el cartel, porque aunque su matrícula era BG pensaba que iban llenos, pero reorganizaron el maletero, las tres niñas se pusieron detrás y Sasha me dijo 'Trae tu mochila, que te llevamos'.
Así que un día me hice 70 kms., y al día siguiente 470. Es decir, la mitad de mi viaje en dos días.
En Belgrado tenía un
couchhost para el lunes, pero llegué el domingo, así que esa noche la pasé en otro hostal. Mi idea era descansar un par de días visitando la ciudad y conociendo su vida nocturna (Belgrado tiene fama de ser uno de los grandes sitios para salir de noche), para el miércoles seguir mi camino, parando en Nis o en Sofía, en función de quién me recogiera y a dónde me llevaran (Sofía me desviaba un poco de mi trayectoria pero una
couchhost de allí había mostrado mucho interés en que fuera a verla, y aunque me desviaba algo hacia el este segúia dirigiéndome hacia el sur). Pero los planes cambiaron cuando al llamar a Marija el lunes por la mañana me pidió que la llamara 15 minutos más tarde, y al volver a llamar no obtener respuesta. Insistí ocasionalmente durante el resto del día mientras visitaba la ciudad, sin ningún resultado (ni ninguna noticia hasta ahora, espero que esté bien), por lo que volví a pernoctar en el hostal y terminé decidiendo pasar definitivamente por Sofía, donde parecía que sí que podría descansar y relajarme un par de días (veremos qué pasa, porque todo esto es muy extraño).
Belgrado es muy bonito, muy grande (con edificios monumentales, muy al estilo ruso, una fortaleza descomunal desde la que contemplar la unión de los ríos Danubio y Sava) y muy pequeño a la vez (el centro se ve muy rápido). De hecho, caminar desde mi hostal, en el centro, a la incorporación de la autopista hacia Nis me llevó muy poco, quizás una media hora, y enseguida me recogió un señor en una furgoneta que me acercó hasta el peaje. Allí a los 20 minutos paró otro señor que me trajo hasta Nis, a la gasolinera en que estoy ahora. 235 kms. y son sólo las doce y media del mediodía. Así que con suerte hoy mismo estoy en Sofía.
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Estoy muy cansado. Tras dos horas en la gasolinera (el camarero del Racing Café al menos era muy majo. Me regaló monedas de distintos países y me invitó a un café) por fin paró un chaval, Aleksander, que sólo me hizo 5 kms. más. Tras otras dos horas esperando, y ya anochecido, me puse a caminar campo a través persiguiendo las luces de la población que tenía a mi derecha, que parecían más cerca que las que había siguiendo la autopista. Armado con la luz de mi frontal, mi didgeridoo y la mochila, atravesé bosques, vadeé ríos, me peleé con los árboles que se cruzaban en mi camino, serpenteé por extraños senderos... Parecía un hobbit vagando sin rumbo por la Tierra Media. Finalmente me encontré con otro río que no pude atravesar, así que volví sobre mis pasos y enfilé hacia las luces de la carretera.
Tras otra hora caminando llegué a un restaurante de camioneros, donde paré a hacer posta y mediante señas conseguí que me sirvieran algo de comer y me indicaran dónde podía pasar la noche. 2 kilómetros más de camino y por fin llegué a otro hostal. Me duché y caí rendido, sumergiéndome con gran placer en un sueño largo y pesado.
El miércoles me levanté temprano y al ir a pagar fui informado de que en dicho hostal no aceptaban tarjetas de crédito. Como no llevaba encima euros suficientes, en un inglés muy rudimentario me explicaron que el cajero más cercano se encontraba ¡en Nis, a 17 kms. vuelta atrás en el camino! Respiré hondo. Nis. Con lo que me había costado llegar a Sicevo (donde me encontraba en ese momento) desde Nis el día anterior. No pasa nada. No tienes prisa. Todo es un aprendizaje. Sé consciente del momento. A ver. ¿Hay alguna forma de ir hacia Nis desde aquí? ¿Algún autobús? Sí, hay uno y pasa en 20 minutos. La parada está a 100 metros. Así que dejo mi pasaporte y todo mi equipaje y me dirijo hacia allí. A medio camino me doy la vuelta. ¿Aceptan euros en el autobús? No, no aceptan, y el chico de recepción me cambia 500 dinars por 5 euros. Cojo el autobús y en 20 minutos me bajo en cuanto veo un cajero. Pero no vuelvo directamente a Sicevo, qué coño, ya que estoy por aquí le voy a echar un vistazo a Nis. Lo primero, internet, a decirle a Iva que estoy en Nis y que con suerte llego hoy a Sofía. Después, visitar la muralla, un recorrido rápido que ya son las 10 y se me hace tarde. En la estación cojo el bus de vuelta al hostal, pago, cojo mis cosas y de nuevo a la carretera. Pasan más coches y ninguno para. Una hora. Hora y media. Como ya estoy aburrido saco el didgeridoo y toco un rato. A la media hora para una camioneta con un señor mayor que no tiene ni papa de inglés, pero es majo. Vamos como mucho a 60 kms./hora. Me deja en Bela Palanka, donde espero un rato, y nadie para. Camino hasta la siguiente curva, al lado de un poblado gitano. Dober dan, dober dan. Un chaval que habla inglés, Nene, me pregunta que qué hago allí. Luego vienen tres niños jugando con bolsas. Por señas me dicen que tienen 9, 7 y 6 años. Pasa una señora mayor. ¿Italiano? No, spagnolo. Ah, spagnolo. Señala el didgeridoo. Es un instrumento australiano (todo esto por señas y mezclando español, inglés e italiano. Yo. Ella, sólo serbo-croata). Toco un poco para ellos, los niños ríen, la señora sonríe. Me pregunta si quiero comer algo, le digo que no, hvala, que quizás luego. Se van y vuelve a pasar Nene. Que si no me coge nadie puedo coger un autobús hasta Pirot, de allí otro hasta Drimitrovgrado y uno más hasta Sofía. Que cada bus saldrá por 2 ó 3 euros. Que incluso me puedo montar en el tren de mercancías, darle 300 dinars al conductor y decirle que me bajo en Sofía. Le agradezco la información y le pregunto dónde puedo pasar la noche. Me indica un edificio en la ciudad, 'Aquello es un hostal, unos 10 euros'. Sigo esperando un rato más, pero ya estoy cansado, así que me dirijo hacia donde indicó Nene, y como no estoy seguro, le pregunto a unos chavales. Dos de ellos me acompañan, y entretanto nos entendemos hablando de fútbol (en ciertas partes del mundo el idioma universal no es el inglés; es el fútbol). No están seguros de dónde es, pero me acompañan hasta donde se encuentra un policía, quien muy amablemente me informa de que en Bela Palanka no hay hotel ni nada que se le parezca, que tengo que volverme a Nis o seguir camino hasta Pirot. ¡Aaarrrggghhh! ¿Y la estación de autobuses? A 500 metros. Así que espero media hora y cojo un autobús a Pirot. Al llegar me dirijo a un hotel, que cómo no, está a 2 kms. de distancia. Agotado del viaje entro en mi habitación (la única disponible), me ducho, me entretengo con un capítulo de 7 vidas (en el canal serbio) y me echo a dormir. Mañana no hago autostop. Mañana visito la ciudad tranquilamente y a las 15h cojo un autobús hasta Sofía. Mañana me relajo. Mañana será otro día.
